Syrjintää, haasteita ja toivoa: vähemmistöjen tarinat IT-alalta

IT-ala on jo pitkään ollut tunnettu miesvaltaisuudestaan, mutta viime vuosina on alettu kiinnittää entistä enemmän huomiota myös tasa-arvon ja moninaisuuden edistämiseen. Tästä huolimatta sukupuolivähemmistöjen edustajat kohtaavat alalla edelleen monenlaisia haasteita, joita ei ole riittävästi tuotu esille. TOIVE-hanke pyrkii tuomaan sukupuolivähemmistöjen kokemuksia esiin ja tarjoamaan keinoja yhdenvertaisen työelämän rakentamiseksi.

Kirjoittaja: Minna Ahlstén

Vaikka monet toimijat pyrkivät nykyään edistämään tasa-arvoa ja moninaisuutta, se ei toistaiseksi ole saanut aikaan suuria muutoksia (Keski-Petäjä & Witting, 2018). Vaikka naisten asemaa IT-alalla on käsitelty laajasti artikkeleissa ja tilastoissa (Keski-Petäjä & Witting, 2018; Keränen, 2022), muut sukupuolivähemmistöt jäävät usein vähemmälle huomiolle. On ensiarvoisen tärkeää, että vähemmistöjen ääntä ja kokemuksia kuullaan tarkasti, kun pyritään rakentamaan parempaa tulevaisuutta.

TOIVE – Suuntana yhdenvertainen työelämä -hanke (LAB 2024) toteutti avoimen kyselyn IT-, peli-, ja kilpapelaamisen alojen sukupuolivähemmistöjen edustajille. Kyselyssä he saivat jakaa kokemuksiaan näiltä aloilta vähemmistön edustajana. Näiden kokemusten tuominen esiin on tärkeää, jotta jatkossa osataan toimia paremmin ja ymmärretään paremmin vähemmistöjen asemaa.Kevään 2024 aikana kerätyt kokemukset vaihtelivat asiattomasta kohtelusta syrjintään, häirintään, seksuaaliseen ahdisteluun ja asenteiden polarisoitumiseen. Useat vastaajat kertoivat vaihtaneensa alaa näiden kokemusten vuoksi.

”Korjasin sukupuoltani it-alalla työskennellessäni. Sain asiatonta kohtelua HR:ltä, joka kieltäytyi muuttamasta nimeäni vastaamaan uutta juridista nimeä, kunnes uhkasin oikeudella. Sain myös seksuaalista ahdistelua hierarkiassa ylemmällä tasolla olevilta. Jäin lopulta pitkälle sairauslomalle, eikä työterveyslääkäri suositellut enää jatkamaan alalla. Vaihdoin alaa.” Anonyymi vastaaja

Eräs vastaaja kertoi kokeneensa useita epämukavia tilanteita pelialalla. Hänen mukaansa ihmiset eivät aina tiedä, miten kohdata sukupuolivähemmistön edustaja, kun kohtaavat sellaisen ensimmäistä kertaa. Tällaiset tilanteet ovat johtaneet kysymyksiin ja keskusteluihin, jotka ovat tuntuneet lähes ahdistelulta. Hän toivoo, että vähemmistöjen edustajat voisivat tulevaisuudessa olla rohkeasti omia itsejään sen sijaan, että yrittäisivät sulautua huomaamattomasti enemmistön joukkoon.

”Tuntuu, että vaikka työpaikalla on paljon meitä, jotka olemme trans- tai queer-identiteetiltämme, yrityskulttuuri ei oikeastaan auta meitä tuntemaan olomme turvalliseksi – se vain kertoo muille, että meidän tulisi tuntea itsemme hyväksytyiksi ilman, että konkreettisia askeleita otetaan sen eteen.” Ote toisen anonyymin vastaajan vastauksesta

Yksi seksuaalivähemmistöön kuuluva nainen kuvasi kokemuksiaan IT-alalta julkishallinnon omistamassa yhtiössä, jossa hän oli nähnyt paljon vähemmistöihin liittyvää syrjintää, häirintää ja asenteiden kärjistymistä. Hän kokee, että tasa-arvoa ja moninaisuutta käsitteleville puheille annetaan tilaa, mutta samalla vähemmistöjen edustajat hiljennetään, kun he yrittävät tuoda epäkohtia esiin. Tämä on johtanut siihen, että hän ei koe ympäristöään turvalliseksi, erityisesti arvoista keskusteltaessa.

”Meidän yhtiössä puhutaan yhdenvertaisuudesta ja kaikille on järjestetty aiheeseen liittyvä koulutus. Kuitenkin eräässä ryhmäpalaverissa vanhempi miesoletettu kertoi pitävänsä koulutusta naurettavana ja lapsellisena. Esihenkilö (mies) ei puuttunut tähän millään tavalla.” Ote kolmannesta anonyymista vastauksesta, joka on nostettu hankkeessa esiin myös videon muodossa (LAB Focus 2024).

Eräs vastaaja kertoi kokeneensa syrjintää vähemmistöön kuulumisensa vuoksi, kun suuri yritys rekrytoi hänen entisestä työpaikastaan lähes kaikki muut paitsi hänet. Myös töiden löytäminen osoittautui myöhemmin ylivoimaisen haastavaksi, vaikka vastaajalla oli vankka työkokemus IT-alalta. Loppujen lopuksi hänen oli pakko vaihtaa alaa.

Kertomukset syrjinnästä, ahdistelusta ja epäoikeudenmukaisesta kohtelusta ovat valitettavan yleisiä sukupuolivähemmistöjen keskuudessa IT- ja pelialoilla. Ne osoittavat, että vaikka tasa-arvosta ja monimuotoisuudesta puhutaan yhä enemmän, konkreettiset toimet niiden edistämiseksi ovat usein riittämättömiä. Työelämän tasa-arvoa ja inklusiivisuutta on edistettävä systemaattisesti, jotta kaikki työntekijät voivat kokea olonsa turvalliseksi ja arvostetuksi. On myös tärkeää, että enemmistöjen edustajat ottavat aktiivisesti osaa tämän tavoitteen saavuttamiseen – se ei ole vain vähemmistöjen vastuulla. Jokaisen äänen kuuleminen ja kunnioittaminen on edellytys yhdenvertaisen ja oikeudenmukaisen työympäristön rakentamiselle.

Tasa-arvo, inklusiivisuus ja monimuotoisuus työelämässä

Tasa-arvo, inklusiivisuus ja monimuotoisuus ovat peruspilareita, jotka määrittävät nykyaikaisen ja oikeudenmukaisen työpaikan. Tasa-arvo tarkoittaa, että kaikille tarjotaan yhtäläiset mahdollisuudet, samanarvoinen kohtelu ja arvostus – riippumatta sukupuoli-identiteetistä tai muista henkilökohtaisista tekijöistä. Inklusiivisuus puolestaan varmistaa, ettei ketään jätetä tiedonkulun tai kehitysmahdollisuuksien ulkopuolelle. Monimuotoisuus tuo mukanaan rikkauden, jossa erilaiset ihmiset, persoonat ja sukupuoli-identiteetit ovat tasavertaisina osallisina päätöksenteossa, mikä johtaa laadukkaampiin ja moniäänisempiin lopputuloksiin (Keski-Petäjä & Witting 2018).

Työpaikan kielenkäytöllä on myös valtava merkitys. Kun keskustellaan esimerkiksi mahdollisesti loukkaavista termeistä, saattaa joku heittää ilmaan kommentin: ”Voiko mitään enää sanoa?” Tällainen huoleton lausahdus voi osua suoraan jonkun sydämeen, joka hiljaa kärsii sen vaikutuksista. Loppujen lopuksi vähemmistöjen edustajat haluavat samaa kuin kaikki muutkin: ihmisarvoista kohtelua, arvostusta ja mahdollisuuden tulla kuulluksi.

Lähteet

Keski-Petäjä, M. & Witting, M. 2018. Alle viidennes opiskelijoista opinnoissa, joissa tasaisesti naisia ja miehiä – koulutusalojen eriytyminen jatkuu. Tilastokeskus: Tieto & Trendit. Viitattu 23.8.2024. Saatavissa https://www.tilastokeskus.fi/tietotrendit/artikkelit/2018/alle-viidennesopiskelijoista-opinnoissa-joissa-tasaisesti-naisia-ja-miehia-koulutusalojen-eriytyminenjatkuu/

Keränen, P. 2022. Digitaalisia pelejä pelaavien naisten kohtaamat ennakkoluulot pelikulttuurissa. Pro Gradu -tutkielma. Helsingin Yliopisto, humanistinen tiedekunta. Helsinki. Viitattu 23.8.2024. Saatavissa http://urn.fi/URN:NBN:fi:hulib-202212134061

LAB. 2024. TOIVE – Suuntana yhdenvertainen työelämä -hanke. Viitattu 23.8.2024. Saatavissa https://lab.fi/fi/projekti/toive-suuntana-yhdenvertainen-tyoelama

LAB Focus. 2024. TOIVE – tasavertaisuus työelämässä / promoting gender equality, Youtubevideo. Viitattu 23.8.2024. Saatavissa https://www.youtube.com/watch?v=5KC03EbjLD8

Kirjoittaja

Minna Ahlstén työskentelee TKI-asiantuntijana LAB-ammattikorkeakoulussa pääosin matkailun ja teknologian hankkeiden parissa. TOIVE -hankkeessa pyritään parantamaan sukupuolivähemmistöjen asemaa IT-, peli- ja kilpapelaamisen aloilla luomalla mentoriverkosto ja urapolkuja töihin.

Artikkelikuva: Seta ry. 2015. Saatavissa https://www.flickr.com/photos/seta_ry/21393475042/