Kääpiöjahtia ja matkailuteknologiaa Puolassa

Helmikuussa vierailin ENTER25-konferenssissa Wrocławissa, jossa matkailuteknologian huippuosaajat kokoontuivat keskustelemaan alan tulevaisuudesta. ENTER on yksi merkittävimmistä matkailuteknologian tapahtumista, joka yhdistää tutkijat, yritykset ja käytännön ammattilaiset tarkastelemaan digitalisaation ja innovaatioiden roolia matkailualalla. Konferenssin päivät täyttyivät esitelmistä, paneelikeskusteluista ja verkostoitumisesta – mutta kaikki ei suinkaan ollut vain vakavaa akateemista pohdintaa. Päädyimmepä lopulta myös osallistumaan Wrocławin legendaariseen kääpiöjahtiin, mikä toi unohtumattoman lisän tähän intensiiviseen tapahtumaan.

Kirjoittaja: Johanna Heinonen

IFITT ja Enter matkailuteknologiatutkimuksen kärkenä

Matkailuala on jo pitkään hyödyntänyt teknologian mahdollisuuksia palveluidensa kehittämisessä ja asiakaskokemusten rikastamisessa. Yksi keskeisimmistä kansainvälisistä yhteisöistä matkailun ja teknologian rajapinnassa on International Federation for IT and Travel & Tourism (IFITT). Tämä järjestö on jo vuosikymmenten ajan yhdistänyt akateemisen maailman, elinkeinoelämän sekä julkisen sektorin edustajia keskustelemaan matkailualan digitalisaation uusimmista kehityssuunnista ja niiden vaikutuksista. Yhteisön tavoitteena on luoda ja jakaa tietoa, joka auttaa matkailualan toimijoita sopeutumaan muuttuviin asiakastarpeisiin ja hyödyntämään teknologian tarjoamia mahdollisuuksia kilpailukykynsä vahvistamiseksi. (IFITTa.)

IFITT järjestää tapahtumia, julkaisee tutkimusta ja mahdollistaa verkostoitumisen asiantuntijoiden välillä. Yksi IFITTin keskeisistä tapahtumista on vuosittainen ENTER eTourism -konferenssi, joka tarjoaa foorumin uusimman tutkimustiedon ja käytännön kokemusten jakamiseen matkailun ja teknologian risteyskohdassa. Helmikuun 18.–21.2.2025 järjestetty ENTER25-konferenssi, teemanaan eTourism towards 2060, toi yhteen lähes 200-päisen kansainvälisen joukon tutkijoita, yritysjohtajia ja alan asiantuntijoita keskustelemaan matkailun tulevaisuudesta ja teknologiainnovaatioista. (Enter25 2025.)

Esityksiä, paneeleita ja sometusta

ENTER25-konferenssissa nousi esiin erityisesti tekoälyn, big datan ja virtuaalitodellisuuden kasvava merkitys matkailualalla. Keskusteluissa korostui, miten nämä teknologiat voivat parantaa asiakaskokemusta ja avata uusia mahdollisuuksia kohteiden markkinoinnissa ja saavutettavuudessa. Olin mukana keskustelemassa näistä teemoista paneelikeskusteluissa, joissa tarkasteltiin erityisesti digitaalisten palveluiden asiakaslähtöisyyttä ja sitä, miten inhimillinen vuorovaikutus säilytetään teknologian rinnalla. Ensimmäisessä paneelissa, Welcome Session: The PhD journey and methodological challenges, keskustelimme tutkijakollegoideni siitä, miten tutkijat voivat rakentaa merkityksellistä ja vaikuttavaa tutkimusta nopeasti muuttuvassa digitaalisessa ympäristössä. Tämä oli erityisen tärkeää, koska tekoälyn ja datan rooli matkailun kehittämisessä kasvaa nopeasti. Toisessa paneelissa, Technology Innovations: setting the research agenda, kävimme läpi matkailun tulevaisuuden teknologisia suuntaviivoja ja sitä, miten tutkimuksen tulisi vastata näihin haasteisiin. Keskustelut arvostettujen ja mainetta niittäneiden tohtoreiden Peter O’Connorin, Cihan Cobanoglun ja Muzzo Uysalin kanssa avasivat uusia näkökulmia matkailualan digitalisaatioon ja teknologian hyödyntämiseen.

Toisaalta ihmisyys ja teknologian käyttö apuvälineenä sai suurta huomiota, mm. omien papereideni kautta, joissa käsittelin digitaalisten palvelukokemusten merkitystä ja matkailumarkkinoinnin inklusiivisuutta. Ensimmäinen paperini, Caring Makes Every Digital Service Encounter Count, tarkasteli, miten asiakaspalvelijat voivat luoda empaattisia ja henkilökohtaisia vuorovaikutuksia digitaalisessa ympäristössä. Toinen esitykseni, Visualising Inclusion: Diversity in Finnish DMOs’ Marketing Imagery, puolestaan osoitti, että matkailumarkkinoinnin monimuotoisuus on usein pinnallista, ja syvällisempi lähestymistapa voisi avata uusia asiakassegmenttejä. Näiden papereiden pohjalta käytiinkin mielenkiintoisia keskusteluja, jotka saattavat konkretisoitua yhteishankkeina LABin TKI:n kanssa.

Toimin myös puheenjohtajana sessiossa Destinations and image, jossa tarkastelimme matkakohteiden imagon rakentamista, brändäystä ja sen vaikutuksia matkailukokemuksiin. Keskusteluissa nousi esiin, miten digitaaliset alustat ja visuaalinen viestintä muokkaavat matkailijoiden käsityksiä kohteista ja kuinka vastuullisuus voi olla keskeinen osa matkailumarkkinointia tulevaisuudessa.

Osana rooliani IFITTin hallituksessa vastasin konferenssin digitaalisesta markkinoinnista (IFITTb). Julkaisin viimeisen vuoden ajan aktiivisesti tietoa konferenssista eri sosiaalisen median alustoilla, mikä lisäsi tapahtuman näkyvyyttä ja vahvisti osallistujien välistä vuorovaikutusta. Oli erityisen palkitsevaa nähdä, miten oma työni kantoi hedelmää konferenssin aikana ja miten keskustelut jatkuivat myös tapahtuman jälkeen. Tämä työ toi esiin LABin mahdollisuudet kehittää omia matkailuteknologiaratkaisujaan ja lisätä inklusiivisuutta ja asiakaslähtöisyyttä omassa tutkimus- ja kehitystyössä.

Teknologian ja matkailun yhteinen tulevaisuus

Matkailualan ja teknologian suhde kehittyy jatkuvasti, ja IFITT sekä ENTER-konferenssi ovat avainasemassa tämän kehityksen suuntaamisessa. Tekoälyn, datan ja automaation vaikutukset matkailuun ovat keskiössä, mutta yhtä lailla huomioidaan inhimilliset tekijät, kuten asiakaskokemus ja vastuullinen liiketoiminta. ENTER25-konferenssi tarjosi kattavan katsauksen matkailun teknologiseen tulevaisuuteen, ja se on tärkeä tapahtuma kaikille, jotka haluavat pysyä kehityksen kärjessä matkailualalla.

Konferenssin keskusteluista nousi esiin erityisesti tekoälyn, big datan ja virtuaalitodellisuuden kasvava rooli matkailualalla. Nämä teknologiat tarjoavat uusia mahdollisuuksia asiakaskokemuksen parantamiseen ja kohteiden saavutettavuuden kehittämiseen. LABin matkailututkimuksessa voitaisiin esimerkiksi kehittää tekoälyyn perustuvia personoituja matkailupalveluita, jotka huomioivat asiakkaiden yksilölliset tarpeet reaaliajassa. Lisäksi inklusiivisuuden ja monimuotoisuuden lisääminen matkailumarkkinoinnissa tarjoaa LABille mahdollisuuksia opettaa opiskelijoita perinteisestä erottuvalla tavalla monimuotoisuutta, suvaitsevaisuutta ja vastuullisuutta korostaen. Tässä työssä voisimme myös tarjota konkreettista apua alueemme Visit-organisaatioille.

Konferenssin päättyessä katseet siirtyvät jo seuraavaan vuoteen ja ENTER26-konferenssiin, joka järjestetään vuonna 2026 Alankomaissa Breadassa. Tämä jatkaa IFITTin ja ENTER-konferenssin perinnettä matkailualan digitalisaation eturintamassa, edistäen tiedonvaihtoa ja innovaatioita, jotka muovaavat matkailun tulevaisuutta.

Lähteet

ENTER25. 2025. ENTER25 eTourism conference guide. Viitattu 24.2.2025. Saatavissa https://ifitt.net/enter-conference/enter-25/

Heinonen, J. 2025. Caring Makes Every Digital Service Encounter Count. Esitys ENTER25-konferenssissa 20.2.2025.

Heinonen, S. & Heinonen, J. 2025. Visualising Inclusion: Diversity in Finnish DMOs’ Marketing Imagery. Esitys ENTER25-konferenssissa 20.2.2025.

IFITTa. International Federation for IT and Travel & Tourism (IFITT). Viitattu 24.2.2025. Saatavissa https://ifitt.net/

IFITTb. IFITT Board Members. Viitattu 24.2.2025. Saatavissa https://ifitt.net/community/#ifitt-board

Kirjoittaja

Johanna Heinonen on LAB-ammattikorkeakoulun lehtori ja TKI-asiantuntija. Hänen sydäntään lähellä ovat erityisesti matkailun monipuolinen kehittäminen, digitaalinen viestintä ja asiakaskokemus.

Artikkelikuva: Johanna Heinonen